Les vacances d'hiver, enfin ! Elynore se précipita dans sa chambre après les cours. Non pas qu'elle n'aimait pas Ornebois, mais le simple fait de revoir sa chère mère la remplissait de joie. De plus, elle avait l'infime Espoir de revoir enfin sa sœur. Quelques semaines auparavant, elle avait craint que la directrice ne l'annule. Heureusement, Honorense de Trevec n'avait nullement l'attention d'annuler le prestigieux et très attendu Bal de Mithra.  Elynore chantonnait en préparant sa lourde valise. Robe, château, cape, gants, foulard, tout y passait. Elle ne devait rien oublier de ses pièces maîtresses qu'elle trimbalait entre Blanche Epona et d'Ornebois à chaque Vacances. Elle avait bouclé sa valise. Elle réfléchit une dernière fois aux vêtements qu'elle avait soigneusement rangés dans sa valise. Vêtu d'une simple robe rouge clair, les cheveux brossés et coiffé d'un petit diadème qu'elle n'avait pas pu mettre dans sa valise. Elle la tira jusqu'à la porte et la laissa là. Elle respira un bon coup puis sortit dans le couloir. Elle déambulai vers le lac lorsqu'un élève de la maison de Lancelot, sortant d'une pièce quelconque vint la saluer. Elle le connaissait vaguement. Plutôt beau garçon, il ôta son chapeau dans une légère révérence. Elynore inclina la tête.
« Sir ? », dit-elle avec un agréable sourire. Et puis la petite voix dans sa tête se mit à rire. « Sir » non mais franchement quelle idée de l'appeler ainsi. Certes ne le connaissait pas réellement mais delà à l'affubler d'un titre aussi stupide. Elle n'était pas encore au Manoir familiale, elle n'avait par conséquent aucunement besoins d'être aussi proche des étiquettes. Mais ce dernier ne sembla pas relever outre mesure sa façon de le désigner. Il répondit à son sourire par un autre tout aussi charmeur.

« Alistère de Brissac, puis-je vous dérangez un court instant Mademoiselle Delacour ?
- Oh mais vous ne me dérangez pas voyons, répondit-elle simplement.
- Je vois. Dans ce cas..., le jeune homme rougi légèrement, puis-je vous demandez si vous voulez m'accompagner au Bal de Mithra ?
- Seriez-vous entrain de me demander d'être votre cavalière Sir ?
- Et bien, oui, lâcha-t-il un peu gêné.
- J'accepte. », dit-elle simplement avant de lui déposer un baiser sur la joue.

Elynore le regarda avec un magnifique sourire puis s'éclipsa. Deux heures plus tard, elle avait quitté Ornebois pour Blanche Epona. Elle y passa les jours la séparant du Bal de Mithra. Pendant son séjour au manoir familiale, elle ne vit pas sa jeune sœur. Elle n'eût que quelques nouvelles.


Elynore se réveilla avec une fraicheur étonnante. La bonne humeur brillait sur son visage. C'était le matin du 20 décembre. Elle dévora son petit déjeuna et se hâta de boucler la petite mal qu'elle allait trimballer jusqu'à Ornebois. Elle y avait mis plusieurs robes qu'elle était susceptible de porter le lendemain soir. Dès qu'une servante vint lui informe que le cocher était près, la jeune Delacour se précipita vers le petit carrosse. À la nuit tombée, elle retrouvait les murs chaleureux du château d'Ornebois. Elle virevolta jusqu'à sa chambre et s'endormit sur son lit sans plus de cérémonie. Le lendemain matin, c'est vêtue d'une robe bordeaux qu'elle entreprit d'aider un peu aux derniers préparatifs. Partout se voyait un décor d’hiver où une neige artificielle parsemait le sol, les murs et les tables. Un ciel magique avait été mis en place spécialement pour l’occasion et il laissait voir les étoiles d’où une fine neige tombait. La salle des banquets s’était métamorphosée en une sublime salle de bal.


La nuit commençait à tomber. Elynore partit se changer. Elle enfila une sublime robe bleu ciel de soie. Elle laissa ses petites bouclettes encadrées son doux visage. Un subtile tour de cou paraît son port de tête. Elle agrémenta le tout d'un diadème. Passant une dernière fois devant son miroir, elle fit un petit sourire satisfait. Elle alla ensuite rejoindre son cavalier dans la sale commune. Elle débarqua à son bras dans la sale de de banquet transformée en sale de bal pour la soirée. Au côté du jeune homme, elle applaudit le discours de la directrice. Lorsque l'orchestre commença à jouer, elle accorda joyeusement une danse à son cavalier.

Les derniers pas de danse frappèrent le sol de la magnifique salle de bal. Bientôt, les dernières notes de musique s'évaporaient dans l'air. Certains couples se séparèrent, alors que d'autres se formaient pour une nouvelle danse.  Elynore et son cavalier, quant à eux, ils se saluèrent tout en restant ensemble. Alistère de Brissac se dirigea vers le buffet et ramena à la jeune Delacour un verre remplit de nectar de fruit. Elynore se délecta tout en regardant autour d'elle. Elle cherchait des yeux des amies. La tâche, elle devait bien le reconnaitre n'était pas facile. Il y avait tant de monde. Et puis le visage de la jeune femme s'illumina. Son regard s'était posé sur un groupe de jeunes gens. Ils étaient là à l'entrée de la salle. Finissant son verre d'une traite, Elynore prit par la main son cavalier et l'entraina à sa suite. Ils zigzaguèrent entre les couples.
« Allez ! Venez, suivez-moi ! Je vais vous présentez des amies. D'ailleurs vous les connaissez peut-être.
- Ne soyez donc pas aussi pressée. Nous allons finir par avoir un accident ! »

La Delacour ralentit un peu, puis arrivant vers le petit groupe elle se mit à faire de grands signes. Ils étaient surtout destinés à sa camarade de maison.
« Almarian ! Arnaud de la Tresson ! »
Elynore lâcha la main du jeune de Brissac et s'élança verseux. Ne la quittant pas des yeux, Alistère la rattrapa rapidement. Doucement, il lui prit le bras et lui adressa un petit sourire. Elynore le regarda faire et rigola en silence. Il avait raison, une jeune fille bien élevée n'avait pas à ce comporter ainsi. Et puis, son frère Lancelin ne devait pas être bien loin. Après tout la salle n'était pas si grande que cela.

Le regard fixé en direction du miroir du dortoir de la demeure de Morgane, Aliénor toisa son reflet avec un demi sourire satisfait. Elle appréciait de se voir ainsi apprêtée, dans une robe qui lui attirerait certainement la jalousie de ses compagnes. Sa mère avait fait confectionner une pièce unique dans les étoffes les plus précieuses par les meilleurs tailleurs du Royaume. C'était un mélange de soie turquoise et de dentelles dorées, qui épousait à merveille sa silhouette gracile en mettant en valeur sa taille fine et l'éclosion de sa poitrine. Sa chevelure d'or retombait en boucles dorées sur ses épaules tandis que quelques mèches étaient tirées en arrières, maintenues par des peignes dorées. L’œil pétillant et le rose aux joues, Aliénor espérait secrètement que sa tenue plaise à Conrad, son cavalier pour la soirée. D'une manière ou d'une autre, elle le saurait bien vite, il lui suffirait de s'introduire dans ses pensées. La jeune femme se délectait intérieurement en se remémorant le délicieux moment ou le jeune l'homme l'avait invitée à être sa cavalière au bal. Aliénor savait ô combien cela avait été difficile pour lui de faire ce pas, sachant que bien des obstacles se mettaient sur leur chemin. Mais Conrad avait bravé ses craintes, et l'avait invitée avec toute la galanterie d'un gentilhomme, comme à son habitude. Il était si... distingué. Et la manière dont il avait prit sa main entre les siennes... Un frisson la parcouru toute entière à cette pensée. Décidément, Aliénor n'était pas indifférente au charme du cadet des Lusignan! Si seulement... La jolie blonde secoua la tête pour chasser ses pensées parasites. Aliénor pouvait profiter de tout les moments avec Conrad que le destin voulait bien lui accordait, mais elle devait être lucide sur leur situation. Il ne lui fallait certainement pas tomber amoureuse d'un jeune homme qui lui était impossible d'épouser. « Courage. » souffla t'elle à son reflet. Pour concentrer sa pensée sur autre chose, Aliénor massa doucement ses doigts pour les échauffer. Elle était un peu nerveuse à l’idée de faire l’ouverture du bal au clavecin, mais également très honorée que le professeur de Montmorency lui ait fait cette proposition. Après tout, Aliénor de Soissons avait toujours adoré être au centre de l’attention. Et un bal ou tout les élèves, les professeurs et les habitants de Verteroche étaient convié été pour elle une occasion en or pour se faire remarquer de la meilleure manière qu'elle connaisse: en exhibant ses talents. Elle se remémora brièvement les premiers accords du morceau qu’elle avait choisi pour l’occasion : une sonate de Gaetano Bonomelli, un des plus fameux compositeurs sorcier du siècle. Aliénor avait même eu l’immense privilège de le rencontrer, son père ayant fait venir le musicien au château de Flandres pour une somme exorbitante afin qu’il donne quelques cours à sa fille chérie.


Avec assurance, Aliénor quitta le dortoir et descendit les marches de pierres qui menaient à la salle commune où se retrouvaient les disciples de Morgane et d'Arthur. La jeune femme y croisa le regard azuré de Conrad de Lusignan, son cavalier, qui l'attendait patiemment prés du foyer, dans ses plus beaux apprêts. Il était encore tôt, si bien que la salle commune était déserte à l'exception des deux jeunes gens qui se regardaient d'un œil timide, le souffle court. « Vous êtes ravissante, Dame Aliénor. » mumura Conrad. Ses paroles faisaient écho à ses pensées et Aliénor, ravie, lui décocha son plus beau sourire. « Vous également, messire. » susurra t-elle d'une voix suave. Le cadet des Lusignan répondit à sa cavalière d'un sourire, et lui proposa galamment son bras que la jeune femme accepta avec joie. « J'ai hâte de vous voir jouer. » glissa le jeune homme alors qu’ils rejoignaient la salle de banquet. Le visage de la belle Aliénor s'illumina à nouveau. Décidément, Conrad de Lusignan avait toujours le bon mot pour la faire sourire. Il pourrait presque rivaliser avec Théodore! « J'espère être à la hauteur de vos attentes. » Le jeune homme se pencha plus près encore de sa cavalière, et Aliénor sentit ses boucles d'or effleurer son visage au teint de porcelaine. Le sang afflua immédiatement au niveau de ses joues, qui prirent une jolie tinte rosée. « Je n'en doute pas une seconde. » souffla finalement Conrad avant de se redresser. Aliénor s'apprêtait à lui répondre lorsque les deux sorciers furent pris dans le flot de convives qui se pressaient vers la salle de banquet, rompant l'intimité qui s'était crée entre les deux jeunes gens. Le couple prit place devant l'estrade, au premier rang pour permettre à Aliénor de rejoindre l'orchestre après le discours de la directrice. Ils croisèrent Melizenn accompagnée de Théodore, et la blonde lança un regard appuyé à sa meilleure amie, bien décidée à ce qu'elle gagne le coeur de son cher frère. La directrice ouvrit le bal avec un bref discours aux accents optimistes qu'Aliénor et son cavalier applaudirent chaleureusement: l'heure n'était plus à la tristesse mais aux réjouissances. Dans un élan d'anxiété, le coeur d'Aliénor se serra tandis qu'elle montait sur l'estrade. Les jambes légèrement tremblantes, elle prit place derrière le clavecin, cet instrument si familier qu'elle chérissait tant. Elle croisa plusieurs regards encourageants dans la salle. Conrad. Le professeur de Montmorency. Elynore. Ses cadets. Mais ou étaient donc Melizenn et Théodore? « Courage. » murmura t-elle à nouveau pour elle même. Juste un morceau, et elle pourrait aller danser avec Conrad. Ses doigts prirent place sur le clavier, et les premières notes métalliques résonnèrent dans la salle. Aliénor fut bientôt rejointe par les flûtes et les violons, et les convives entamèrent leur première danse.

L'hiver et son froid mordant, Aloïse venait d'ouvrir la fenêtre de sa chambre au cœur d'Ornebois. Elle sentit le vent vivifiant effleuré son visage et ses yeux se fermèrent avec bonheur. Mais vite l'humeur de la professeur se chargea de rage. Son père, ou plus exactement son oncle venait de lui envoyer un message lui demandant de bien vouloir le rejoindre dans la demeure familiale. En réalité c'était le seigneur de Montmorency son père biologique qui réclamait de voir sa fille. Alors qu'il l'avait confiée à son frère peu de temps après sa naissance voilà qu'il estimait avoir le droit de la contempler sous ses yeux. Aloïse en rageait. Elle ne lui devait rien même pas son nom qu'elle aurait porté même si elle avait été la fille de son frère. Refermant avec violence la fenêtre elle jeta un regard noir à sa malle qu'elle venait de fermer peu de temps après. Quand bien même elle ne voulait pas quitter Ornebois, elle ne pouvait pas refuser la demande de son père. De plus de ce qu'elle pouvait en conclure de la lettre de son cher père adoptif, elle serait l'invité d'honneur d'une soirée. L'idée lui arracha une grimace significative. Le problème c'est qu'en restant à Ornebois elle se devait de participer au Bal de Mithra. Alors quitte à choisir il lui serait sûrement plus facile de rester dans son coin à Ornebois qu'auprès des siens. Sa décision était prise. Elle trouverait une excuse bidon expliquant son empêchement pour la soirée organisée par le Seigneur. Revenant à la réalité, elle recoiffa vaguement ses cheveux et quitta la pièce, sa malle à la main et retrouva les hommes de son oncle spécialement venus à Ornebois pour l'accompagner jusque sur les terres familiales.

« Mademoiselle de Montmorency mon Seigneur ! » déclara l'homme au bras de la professeur redevenue la fille du frère du Seigneur de Montmorency. Le père biologique de la jeune femme s'approcha de sa fille et lui tendit le bras. De nouveau fille de seigneur, Aloïse exécuta une légère révérence. « Mon seigneur ! », la Brune se redressa et accepta le bras de celui qu'elle n'avait toujours considérer que comme son oncle. En effet même si ce dernier était en réalité son père, elle ne l'avait connu que comme un oncle sévère et son seigneur. Quand à son père d'adoption, elle ne l'avait plus vraiment vu depuis ses douze ans. Les retrouvailles s'annonçaient émouvantes. Au bras de son oncle, elle franchit le pas d'une demeure dont une n'avait que des souvenir douloureux. Elle ressentait la douleur de la séparation. Mais deux têtes lui redonnèrent le sourire. C'était un sourire sincère et chaleureux. Les deux tignasses brunes et châtain de ses frères venaient d'apparaître devant elle. Lâchant le bras de son oncle la jeune femme s'élança dans leurs bras grands ouverts. Ses yeux s'emplirent de larmes de joie alors qu'elle les enlaçait avec joie. Déposant un tendre baiser sur leur joue Aloïse d'en détacha et se retourna vers le maître des lieux. Son séjour se déroula calmement mais avec un certain rythme. Et finalement la soirée en l'honneur d'Aloïse approchait dangereusement pour la jeune femme. Ne sachant pas comment faire, Aloïse décida finalement d'annoncer sa décision à ses deux frères aînés. Ils seraient sûrement plus conciliant que son oncle et leur père. Ils pourraient également l'aider à trouver une excuse lui permettant de s'éclipser un ou deux jours avant la fameuse soirée. Finalement la fratrie se mit d'accord pour une explication. Aloïse devait quitter la famille plutôt en raison de son poste de professeur sous prétexte que la directrice la réclamait.



De retour à Ornebois la jeune professeur eut l'agréable sensation de revivre. Il n'y avait pas à dire elle se sentait plus vivante entre les murs de l'école et dans son jardin ou près de son lac. Elle regagna joyeusement ses appartements pour ranger ses affaires. Elle mit également ses heures de plus à Ornebois pour finalement aider à la préparation du Bal de Mithra. Le soir-même, elle revêtit une sublime robe violette un peu pastelle. Elle coiffa soigneusement ses boucles brunes qu'elle attacha un peu et qu'elle agrémenta de fleurs blanches. Puis vint l'heure de rejoindre la directrice et les autres professeurs et les élèves. Elle descendit donc dans la salle de bal peu de temps avant le discours de la directrice. Pour une fois la professeur de musique n'était pas en retard contrairement à la cérémonie d'attribution. Elle avait fait l'effort pour une raison simple : Aliénor. Son élève devait jouer et elle ne se serait pas permise d'être en retard. Aloïse eut l'agréable surprise de constater que la directrice de l'école avait effectivement gagner son pari. Les terribles événements des portes ouvertes semblaient avoir quitter les esprits de chaque personnes arrivant dans la salle. Aloïse se plaça au premier rang Juste à côté de Gwendal de Lusignan. Elle lui fit un magnifique sourire et suivit avec attention l'arrivée d'Aliénor au bras du jeune de Lusignan, et de la jeune Delacour au bras d'un charmant jeune homme qu'elle reconnu sans grandes difficultés. La directrice fit son discours et Aloïse comme les autres applaudit. Puis Aliénor s'avança pour ouvrir le Bal. Aloïse suivit des yeux sa jeune préférée et lui décocha un magnifique sourire d'encouragement. Un petit regard autour d'elle lui indiqua qu'elle n'était pas la seule. Les premiers couples se lancèrent dans la danse. Non accompagnée, Aloïse resta dans son coin et regarda les couples évolués. L'un des couples la fit sourire. Il s'agissait de sa collègue Colombe et de son neveu Gauvain de Rosset. Passé la première danse le neveu et la tante se séparèrent. Alors que la professeur trouvait rapidement un autre cavalier, il n'était pas de même du jeune de Rosset. Glissant entre les couples nouvellement formés, Aloïse se dirigea vers le garçon. Arrivant à sa hauteur elle s'adressa à lui le plus naturellement du monde.

« Et bien on ne danse pas ? Puis-je vous tenir compagnie dans ce cas ? »

Un sourire se dessina sur les lèvres de la belle Aliénor de Soissons lorsque la dernière note de son clavecin résonna dans la salle de banquet d'Ornebois. Elle avait été parfaite, elle le savait. Maintenant il était temps de recueillir les louanges de son travail. La jeune femme se leva et quitta l'estrade tandis que les autres musiciennes lui glissaient des compliments admiratifs. Aliénor leur adressa un petit signe de la main, promettant de revenir jouer d'autres morceaux d'ici un petit moment. La jolie blonde se savait estimée et comprise dans le milieu de la musique, et cela lui plaisait énormément. Elle qui adorait être au centre de l'attention, peut être devrait-elle en faire son métier après tout? Mais au fond d'elle même Aliénor savait qu'elle n'avait pas envie de devenir musicienne. La jeune femme en voulait encore davantage, et pourtant aucune carrière ne semblait à même de satisfaire son ambition dévorante. Chassant ses pensées, la belle rejoignit son cavalier qui prit ses mains entre les siennes avant de souffler d'un air admiratif: « Vous étiez parfaite. » Le visage de jolie blonde s'illumina tout entier, tandis qu'elle répondit par quelques remerciements embarrassés. Au fond, Conrad était la seule personne qu'elle voulait réellement impressionner. L'orchestre recommença à jouer et le beau jeune homme s'inclina avec grâce, ses yeux verts levés vers sa cavalière. « M'accorderiez-vous cette danse? » La belle Aliénor se mordit la lèvres et éclata de rire avant de répondre avec une douceur embarrassée qui n'était guère dans ses habitudes. « J'en serais ravie. » répondit-elle en rougissant. Le couple dansa pendant une, deux, trois danses, oubliant presque la présence des autres élèves qui dansaient autour d'eux. Lorsque l'orchestre entama le cinquième morceau de la soirée, Conrad et Aliénor quittèrent la piste de danse, les joues rosies, le souffle court. Les deux jeunes gens échangèrent des regards complices, et la jeune legillimens s'apprêtait à demander à son ami de retourner danser lorsqu'elle entendit par inadvertance les pensées de son cavalier. « J'espère que Melizenn ne m'a pas vu danser comme un troll, sinon je risque d'en entendre parler jusqu'à ma mort. » Manquant d'éclater de rire devant son cavalier, Aliénor s'éloigna encore davantage de la piste de danse, au plus grand soulagement du jeune homme. Elle aperçu la professeur de Montmorency et un garçon aux cheveux blonds qu'elle ne connaissait pas discuter dans un coin, et décida de les rejoindre, assurant ainsi un moment de répit à son cavalier. « J'aimerais aller saluer le professeur de Montmorency, cela ne vous dérange pas? » demonda la belle blonde d'une voix mielleuse. « Pas le moins du monde. » Alors que le couple  se rapprochait, Aliénor fixa son regard sur le jeune blond qui discutait avec la professeur de musique. Ses traits lui semblaient familiers... Mais! Serait-ce...? Gauvain de Rosset! Il était méconnaissable avec cette drôle de tignasse blonde... Tout sourire, Aliénor se rapprocha de son ami en préparant une remarque acerbe sur les cheveux de Gauvain. Lorsqu'elle arriva à leur hauteur, la jeune femme salua sa professeur d'une révérence des plus élégantes. « Professeur de Montmorency. » Puis elle inclina élégamment la tête en direction de Gauvain, un petit sourire ironique sur les lèvres. Aliénor se retient cependant d de prononcer une remarque trop venimeuse, au vue de la présence de tierces personnes. « Sieur de Rosset. Vous voilà presque méconnaissable, j'ai manqué de ne pas vous reconnaître! Votre nouvelle coiffure est... indéfinissable. »

La jeune professeur regardait avec intérêt les couples sur la piste de danse. Elle souriait, heureuse de voir les demoiselles se laisser aller à la bonne humeur de la soirée. Le bien être de ses élèves, Aloïse de Montmorency y veillait comme une mère. Malgré tout, elle gardait à l'esprit les horreurs des portes ouvertes. Alors, tout en ne laissant rien paraître, du moins elle l'espérait, elle guettait la moindre anomalie. Aloïse esquissa cependant un petit sourire lorsque le jeune de Rosset s'expliqua. Il se dévalorisait tellement, quel gâchis pensa la professeur. Elle l'avait vu aux bras de sa tante et elle ne pouvait pas dire que le garçon était un cas si désespéré concernant la danse. Alors elle répondit en souriant pour essayer de lui donner plus confiance. « Je ne suis pas d'accord avec vous jeune homme. Je vous ai vu avec Colombe. Vous vous débrouillez honorablement je vous assure. Mais si vous préférez écouter la musique plutôt que danser dessus, je ne peux qu'aller dans votre sens. » Aloïse ponctua sa dernière phrase d'un petit rire et d'un rougissement contrôler. Elle était une professeur et si ses émotions se voyaient de trop il y aurait de quoi jaser à coup sûr. Mais comment résister à ce naturel charmant.

« Voilà deux fois que vous me flattez jeune de Rosset. Mais oui, il s'agit bien de mes élèves. Ne sont-elles pas charmantes ? Je dois dire qu'elles me font honneur en jouant aussi merveilleusement bien ! » Heureuse, Aloïse était réellement heureuse et surtout très fière d'elles. La prestation de la jeune Aliénor l'avait énormément touchée. Cette jeune fille était très douée. D'ailleurs, la jeune blonde s'approchait d'eux aux bras de... Aloïse écarquilla les yeux. Décidément les enfant de Lusignan étaient partout.

Aloïse répondit à la révérence de son élève par une semblable.«Mademoiselle de Soissons ! Je suis ravie de vous voir ce soir. Vous étiez sublime. » Puis la jeune femme salua d'une seconde révérence le jeune de Lusignan. « Conrad de Lusignan n'est-ce pas ? J'ai souvent entendu parler de vous. » Sa remarque était peut-être stupide mais la jeune femme n'avait pas prit l'habitude de retenir tous les visages masculins qu'elle croisait. Alors même si un air de famille et la description qu'en avait fait Gwendal lui avait permis de le reconnaître, la question rhétorique était de rigueur. Simple question de bienséance et de politesse selon elle.

Aliénor accueillit les compliments avec des battements de cils soigneusement étudiés et un léger rougissement factice. La jolie blonde était une excellente comédienne, et elle jouait volontiers de ses charmes pour rentrer dans les bonnes grâces de tout ceux qui croisaient son chemin. Elle resta inhabituellement silencieuse tandis que Conrad et la professeur de Montmorency échangeaient les inintéressantes politesses d'usage. Aliénor n'écouta pas les échanges entre Conrad et le professeur de Montmorency, qui faisaient tout juste connaissance. La jolie blonde était bien plus intéressée par son ami Gauvain de Rosset, dont le visage avait viré de blanc au cramoisi tandis qu'il essayait de donner une réponse convenable à sa petite pique au sujet de sa regrettable couleur de cheveux. Le trouble du jeune homme l'amusait fort, et Aliénor adorait voir le jeune homme se plier avec inquiétude sous le poids seul de ses mots. « Je... c'est que... Une erreur ! Une...regrettable erreur de...de potion. En espérant que vous retrouviez les mots pour définir ma coiffure au plus tôt. Le blond ne me va pas pour un sous. Ne s'improvise pas de Soissons qui veut après tout !  » La remarque du sorcier fit sourire Aliénor avec indulgence. Ce pauvre Gauvain était décidément  dans tout ses états! La belle entendit ses pensées aussi clairement que possible et voyant que le jeune homme aurait préféré être six pieds sous terre plutôt que de risquer son courroux, la belle choisit d'être plus clémente. Ainsi la jeune de Soissons lui répondit sur le ton de la plaisanterie, ses yeux bleus-verts pétillant toujours de ce délicieux éclat de malice: « Votre blond n'approche nullement celui des miens, mais je ne vous en tiendrez pas rigueur. » Mais une petite voix bien familière éclata derrière elle, retournant le couteau dans la plaie du pauvre Gauvain. Décidément, personne n'allait laisser le jeune homme tranquille à cause de ce déplorable accident de potions! Et ce n'était pas Aliénor qui allait s'en plaindre. « Et bien, j'entends là qu'Aliénor s'est bien gardée de me faire part de l'arrivée d'un nouveau frère dans sa famille?! Sieur de Rosset? Cette couleur ne vous va pas si mal; rassurez-vous. » Aliénor retenu avec peine un petit rire, fort amusée par la piquante remarque de sa chère amie. Décidément sa chère Melizenn était des plus exquises! Et son cher Théodore semblait bien de cet avis... Une fois les politesses échangées avec les nouveaux venus - ciel, que toutes ses bienséances étaient lassantes! - Aliénor put observer le couple avec plus de minutie. « Vous êtes ravissante Dame Melizenn! » lâcha la jeune femme avec un regard appuyé en direction de sa meilleure amie. La jeune demoiselle avait feint la surprise avec une sincérité des plus troublantes, alors que les deux sorcières savaient pertinemment qu'Aliénor avait accordé un soin particuliers à la tenue de Melizenn afin qu'elle ne laisse pas Théodore indifférent. Et grâce à ses talents de legillimens, la blonde pouvait assurer avec certitude que cette mission était parfaitement réussie.  « Et mon cher frère, je ne peux que vous féliciter pour le soin que vous avez apporté à votre tenue. Elle s'accorde parfaitement avec celle de votre cavalière. » La sorcière aux cheveux de soleil manqua d'ajouter une remarque sur le retard du couple, mais un regard de Conrad suffit à la faire taire. Son cavalier n'avait nullement deviné ses intentions et ses prunelles céruléennes ne l'avaient point intimée de se taire Pourtant lorsque les yeux d'Aliénor avait rencontré celle du beau blond, au regard si doux et si charmant, la belle n'avait pas eu le cœur de lui faire de la peine en se montrant trop désobligeante. Au lieu de ça, Aliénor afficha son plus beau sourire et garda ses lèvres closes en effleurant subversivement les doigts de Conrad avec les siens, goûtant de la délicieuse sensation qui lui montait jusqu'au ventre tandis que les pensées paniquées du jeune de Lusignan éclataient dans son esprit. Son geste n'échappa pas au regard de Théodore qui la gratifia d'un petit sourire en coin. Hmm, la soirée s'annonçait décidément prometteuse!

Ne  se formalisant pas de trop vis-à-vis des flatteries du jeune garçon, Aloïse lui sourit simplement. Elle lui indiquait par là qu'elle n'avait pas mal pris ce qu'elle avait jugé comme de la simple maladresse de la part du neveux de sa collègue. Puis le petit groupe fut vite rejoint par Melizenn de Lusignan et Théodore de Soissons. Aloïse les regarda arriver sans un mot. Elle se concentrait sur la petite discussion qui naissait entre Gauvain de Rosset et la jeune Aliénor. Comme toujours, elle salua d'une petite révérence le couple. Cette fois Aloïse était cernée par les de Lusignan et sûrement bientôt aussi par les de Soissons. Aloïse chercha du regard l’aîné des de Lusignan mais ne le vit pas. En revanche, elle repéra l'aînée des Delacour. Entourée d'un petit groupe de jeunes filles, elle avait fixer son regard sur Théodor et dévisageait Melizenn. Aloïse soupira en pensant à sa jeune protégée Elynore. Heureusement, elle ne semblait pas avoir remarquée son aînée, trop occupée à bavarder avec ses amis.

Aloïse avait engagé une petite conversation avec le dernier des Lusignan lorsque ses yeux vinrent se reposer sur le jeune de Rosset. La petite pique taquine de la blondinette avait attiré l'attention de la Professeur de Montmorency. Et bien plus que la réplique de la jeune femme c'était surtout la réaction timide du de Rosset qui préoccupa un peu la professeur de musique. Et l'ajout de la remarque de Melizenn n'arrangea rien. Le pauvre garçon ne savait plus où se mettre Aloïse n'arrivait pas à trouver une aide qui lui serait salutaire pour la soirée. Aloïse cherchait toujours alors que Gauvain de Rosset essayait de s'en sortir entre les deux couples de Lusignan / de Soissons.  La professeur devait faire vite, il palissait à vu d’œil. Aloïse s'en doutait. Il cherchait à fuir le bal et il ne fallait pas maîtriser la légilimancie pour s'en  rendre compte. Suivant de yeux le point de fuite de Gauvain, Aloïse y retrouva Colombe de Rosset. Était-il ici uniquement pour faire plaisir à sa tante ? La jeune femme n'en savait rien mais elle venait de trouver une parade pour détendre l'atmosphère autour du garçon.
« Sieur de Rosset, m'accorderiez-vous une danse ? Ainsi je pourrais vous assurez et vous prouvez que vous vous débrouillez très bien dans cet art. », dit-elle avec un petit sourire qui ce voulait rassurant.

La professeur posa sa main dans celle du jeune homme et se laissa guider jusque sur la piste de danse. Elle affichait un magnifique sourire. Elle était ravie de pouvoir l'aider. Elle remarqua d'ailleurs qu'elle avait eu raison de prendre les devants et de l'inviter. En effet, le jeune homme se détendait petit à petit et Aloïse en était très heureuse. Après n'est-ce pas le rôle des professeurs de venir en aide à leur élèves que ce soit en cours ou en dehors. Alors, oui, même si le jeune de Rosset n'était pas vraiment son élève puisqu'elle n'enseignait qu'aux filles d'Ornebois, Gauvain en était bien un. Entre deux pas de danse, Aloïse fit une petite grimace. Gauvain venait de lui écraser le bout du pied. Elle espérait que sa réaction ne se soit pas trop vu. Elle reprit alors vite son air joyeux mais entreprit de veiller davantage à ses orteils. « Vous vous débrouillez bien, vous voyez ! » dit-elle gentiment. Ils enchaînèrent sur une seconde danse et puis Aloïse entraîna Gauvain en dehors de la piste. « J'espère que ce petit intermède vous a été utile jeune homme ? ». Aloïse lui fit un petit clin d’œil entendu. « Je vais me restaurez. Si vous avez besoins vous savez où me trouver. » La jeune femme lui sourit et se dirigea vers les tables où la nourriture était déposer avec goût. Elle y retrouva deux de ses collègues, Yvan d'Abillon et.. Gwendal. Un cours instant ce fut le visage de son ex-fiancé qui s'était affiché devant ses yeux. Aloïse mit cela sur le compte de la soirée et de la fatigue.
« Je n'aurai pas mieux dit cher Gwendal. » dit-elle en arrivant à sa hauteur. « Ravie de vous voir parmi nous Yvan. » Aloïse avait vite pris l'habitude d'appeler ses collègues par leur prénom plutôt qu'avec leur nom complet. Elle se prémunissait ainsi d'écorcher d'éventuels noms trop complexe à prononcer. « J'espère que vous allez bien Messieurs ? »